¿Qué causa la falla de la junta universal?
Cuando falla una junta universal, puede hacer que un vehículo pierda el control y deje al conductor en problemas. Hay potencialmente muchas otras consecuencias indeseables. Esta es la razón por la cual es importante comprender qué causa la falla de la junta universal para una conducción segura.
Analicemos las causas más comunes de la falla de la junta universal:
1. Falta de grasa
Esto aplica tanto a juntas universales engrasables como libres de mantenimiento.
Juntas universales engrasables
Engrasar las juntas universales engrasables con regularidad es la mejor manera de evitar fallas. Esto asegura que permanezcan lubricados y funcionales. Sin embargo, es posible que una junta universal falle incluso si está bien engrasada. Las juntas universales están expuestas a los elementos, lo que significa que la humedad puede entrar en ellas. Cuando eso sucede, la junta universal puede atascarse y fallar.
Juntas universales libres de mantenimiento
Algunas juntas universales libres de mantenimiento tienen un recubrimiento de teflón en el interior además de la grasa. Esto ayuda a prevenir la corrosión. Esto debería ser suficiente para mantener sus articulaciones lubricadas durante toda su vida útil. Pero a veces aún pueden fallar. Si lo hacen, puede deberse a una instalación incorrecta. Inspecciona las juntas universales durante la instalación para asegurarse de que las tapas de las juntas universales estén instaladas correctamente. También pueden fallar debido a una vibración excesiva.
Falta de grasa debido a vibración
A las juntas universales no les gustan las vibraciones. Un eje de transmisión desequilibrado puede causar suficiente vibración como para acortar la vida útil de las juntas universales. La vibración expulsa la grasa y hace que los componentes metálicos rocen entre sí. Eventualmente esto conduce a fallas.
Falta de grasa debido al calor excesivo
Las juntas universales no funcionan bien a temperaturas extremadamente altas. La grasa en su interior proporciona lubricación a los componentes metálicos. Si se acumula demasiado calor, puede cocer la grasa y dejar de proteger el metal. Esto puede suceder si una junta universal está ubicada cerca de una fuente de calor, como un silenciador.
2. Desgaste
Las juntas universales no siempre duran para siempre. Se desgastan con el tiempo. Esto sucede especialmente si ejerces mucha presión sobre tus juntas universales de forma regular. Por ejemplo, remolques o todoterreno.
Cuando una junta universal se somete a altos niveles de tensión durante largos períodos de tiempo, los componentes metálicos pueden volverse más delgados. También pueden desarrollar grietas. Esto reduce su capacidad para transferir el par correctamente, que es lo que provoca la falla de la junta universal.
Desgaste debido a cargas elevadas
Las juntas universales están diseñadas para manejar ciertas cantidades de carga. Si pone más peso en tu vehículo de lo que es capaz de transportar, tus juntas universales tendrán que trabajar más. Esto puede conducir a un desgaste acelerado, lo que podría resultar en una falla después de un tiempo.
Desgaste debido a una instalación incorrecta
La instalación adecuada es importante para la longevidad de la junta universal. Las tapas y copas deben estar correctamente alineadas para evitar daños. Además, asegúrate de que tus pernos estén apretados según las especificaciones adecuadas.
3. Ángulos de funcionamiento más pronunciados que los idealess
Las juntas universales están diseñadas para manejar una cierta cantidad de ángulo de operación. Si se excede ese límite, las juntas universales se desgastarán más rápido.
Hay juntas universales disponibles para ángulos de operación severos y hay juntas universales estándar para ángulos moderados. Cuanto más severo sea tu ángulo de operación, más necesitarás intensificar tus juntas universales. Si excedes los ángulos de operación para los que se diseñaron estas juntas universales, tendrán dificultades para manejar la carga. Eso hará que fallen prematuramente.
Este es un problema común con los vehículos elevados. Los ángulos de operación del eje de transmisión se vuelven más pronunciados si:
- El vehículo es elevado
- Los ángulos del piñón están mal ajustados
Cuando los ángulos de operación son pronunciados, se produce un exceso de vibración. La vibración puede dañar los cojinetes. También puede dañar los sellos, entra agua y suciedad, y deja salir la grasa.
Otras causas menos comunes de falla de la junta universal
Hay algunas otras cosas que pueden causar fallas en la junta universal, pero son más raras. Estas son:
- Torque excesivo
- Uso extremo del vehículo (carreras, remolque excesivo, etc.)
- Conducción todoterreno agresiva
- Motores muy modificados
Signos reveladores de falla de la junta universal
Estos algunos signos reveladores de que las juntas universales del vehículo están fallando:
- Ruido metálico cuando el vehículo comienza a moverse hacia adelante o hacia atrás
- Ruido metálico al cambiar a Reversa
- Vibración que se siente en todo el vehículo cuando está en movimiento
- Fuga de líquido de transmisión o diferencial
Es importante averiguar la causa de la falla de la junta universal
Si no solucionas el problema subyacente que causó la falla de las juntas universales, las nuevas juntas universales también fallarán. Una vez que hayas determinado la causa de la falla, la solución podría ser tan simple como engrasar las juntas universales con más frecuencia (si no están selladas). De lo contrario, puede ser necesario abordar otros problemas, como un eje de transmisión desequilibrado.
Cuando las juntas universales fallan, existe la posibilidad de que el conductor pierda el control del vehículo. Si sospechas que han fallado, es importante reemplazarlos lo antes posible.