Tres cosas que la mayoría de los técnicos no saben sobre las pruebas de refrigerante
Si el líquido refrigerante de un cliente no ha sido cambiado en un año o al cabo de 20.000 millas, entonces es conveniente hacer una prueba de refrigerante.
Existen varias maneras de probar la calidad del refrigerante. Hay que ver si:
- El refrigerante está limpio
- Hay suficiente refrigerante en el motor
- El nivel de protección del refrigerante aún es adecuado (no está demasiado diluido en agua)
Los técnicos comprueban la limpieza y los niveles de refrigerante simplemente inspeccionándolo de forma visual. Comprobar el nivel de protección del refrigerante es ligeramente más complicado. Habitualmente, los técnicos usan uno de los siguientes métodos para comprobar el nivel de protección del refrigerante:
- Papel de tornasol: Son tiras reactivas que miden el nivel de pH del refrigerante para ver si la mezcla de agua/anticongelante sigue siendo ideal.
- Refractómetro: Se trata de un dispositivo portátil que mide la concentración de anticongelante en el refrigerante. Esto lo hace analizando la cantidad de luz que atraviesa el refrigerante.
Hay varias cosas a tener en cuenta respecto a los métodos de prueba de refrigerante más comunes:
1. Las tiras de papel de tornasol no cuentan toda la historia
Aunque el papel de tornasol puede decirle el nivel de acidez del refrigerante, no le dice nada más. Cuando analice el refrigerante con papel de tornasol, averiguará si la mezcla de agua/anticongelante es correcta. Pero no sabrá si el refrigerante ha perdido su capacidad de prevenir la corrosión, o si el refrigerante está contaminado con algo más.
2. Los refractómetros no siempre son precisos
Los refractómetros parecen herramientas sofisticadas, pero en realidad no siempre son precisos o fáciles de usar. Por ejemplo, un refractómetro podría no generar la lectura correcta si se utiliza con refrigerante sucio. La suciedad y otros contaminantes pueden hacer que parezca que la mezcla de refrigerante tiene suficiente anticongelante cuando en realidad no es así.
3. Ambos métodos de prueba están limitados
Tanto el papel de tornasol como los refractómetros tienen sus limitaciones. No pueden medir con precisión la resistencia a la corrosión, la capacidad calorífica, etc. Tampoco le dicen si se está usando el refrigerante adecuado en el motor.
En caso de duda, vacíe el sistema de refrigeración
A veces el refrigerante pasa las pruebas pero usted piensa que debería cambiarlo debido al tiempo transcurrido o a otros factores. Si es así, es buena idea sustituirlo de todos modos. Más vale prevenir que curar. La circulación de líquido refrigerante en mal estado a través del motor puede:
- Causar corrosión en la bomba de agua, el radiador, los manguitos y más
- Hacer que el motor se sobrecaliente debido a una refrigeración inadecuada
- Hacer que el motor sea susceptible a daños por congelación en climas fríos