El combustible contaminado sigue siendo común: Lo que necesita saber

Este artículo fue publicado originalmente en Counterman.com

La contaminación del combustible es más común de lo que piensa.

La mayor parte de la gasolina disponible hoy en día en los Estados Unidos está limpia y libre de contaminantes. Pero sigue habiendo gasolina contaminada que se vende en todo el país, desde Decatur hasta Florida y Nueva Jersey.

¿Qué causa la contaminación del combustible?

La contaminación del combustible puede estar causada por muchos factores diferentes. Los más comunes son:

• Depósitos sucios: Los tapones sueltos pueden permitir que entre suciedad y agua en el depósito cuando llueve. A veces, los depósitos se oxidan. Esto puede permitir que entre agua en el depósito y se acumule sedimento de óxido. (Estos problemas son además de las preocupaciones medioambientales obvias causadas por las fugas de combustible de los depósitos oxidados). Las bombas de combustible tienen filtros, pero no atrapan toda la suciedad y el agua. Así que los conductores pueden echar gasolina contaminada en sus vehículos.
• Combustible pasado: La gasolina puede echarse a perder en 30-60 días, especialmente si se almacena en un recipiente no estanco. El proceso de oxidación desestabiliza el combustible, y hace que se formen depósitos gomosos. Estos depósitos pueden obstruir los inyectores de combustible y las toberas del carburador.

Lata oxidada de combustible pasado. Crédito de la foto: Family Handyman

Problemas comunes causados por el combustible contaminado

Aunque la causa y el tipo de contaminación varían, el resultado final es casi siempre el mismo:

• Filtro de combustible obstruido: El trabajo del filtro de combustible es filtrar la suciedad y otros contaminantes de la gasolina antes de que lleguen al motor. El combustible contaminado obstruirá el filtro rápidamente.
• Bomba de combustible dañada: El agua en el combustible puede corroer fácilmente los componentes de la bomba de combustible, haciendo que se averíe la bomba.
• Rendimiento pobre del motor: A veces, el motor no obtiene suficiente combustible debido a un filtro de combustible obstruido. Algunos contaminantes se abren paso hasta el motor y obstruyen los inyectores de combustible. Esto puede causar síntomas como aceleración lenta, ralentí inestable, kilometraje pobre y más. El agua en el combustible causa síntomas similares.

Comprobar si el combustible está sucio: Qué buscar

Si uno de sus clientes le trae un coche con estos síntomas, no descarte la posibilidad de que el combustible esté sucio. Sólo se tardan unos minutos en comprobar el combustible. Use la prueba del hisopo para determinar si el combustible está pasado y si tiene agua. El etanol enmascara el olor del combustible pasado, por lo que oler el combustible no es una prueba fiable. Compruebe si el filtro de combustible tiene sedimentos.

Si encuentra agua en el combustible del coche de un cliente, tiene dos opciones:

• Use un aditivo para tratar la gasolina. Los aditivos se unirán al agua permitiendo que pase por el proceso de combustión. Esto funcionará para pequeñas cantidades de agua en el depósito.
• Suelte y vacíe el depósito.

Si encuentra sedimentos en el filtro del combustible, puede soltar, vaciar y limpiar el depósito. O puede sustituirlo por completo. Por supuesto, si suelta el depósito, inspeccione la bomba de combustible y cámbiela si es necesario.