Asegúrese de que las juntas universales de su camión están funcionando en el ángulo correcto

Este artículo fue publicado originalmente en FleetEquipmentMag.com

Como cualquier conductor de camión le dirá, la avería súbita de una junta universal no tiene nada de divertido. Por esta razón, los conductores experimentados saben inspeccionar y mantener regularmente las juntas universales de sus camiones.

Sin embargo, muchos conductores, e incluso técnicos en reparaciones, no saben que los ajustes de la suspensión neumática pueden tener un gran impacto en el desgaste de las juntas universales.
En la mayoría de camiones, el sistema de suspensión neumática está diseñado para autoajustarse. Los balones de aire se ajustan automáticamente según los cambios en los niveles de carga. Es posible modificar los ajustes automáticos de la suspensión ajustando la válvula del sensor de altura de la carrocería. Los conductores pueden hacer esto por varias razones. Sin embargo, ajustar manualmente la altura de conducción es una mala idea por dos razones:

• En primer lugar, los sistemas de suspensión se diseñan con límites de inflado de los balones. Si un balón se infla en exceso debido al ajuste de una válvula, el balón puede llegar a romperse. Normalmente, esta rotura ocurre en la carretera y bajo carga, lo cual puede ocasionar toda clase de problemas secundarios; desde daños en la transmisión hasta la pérdida del control del vehículo.
• En segundo lugar, los sistemas de suspensión ajustan la altura de la carrocería para asegurar que los principales ángulos de la transmisión permanecen dentro de un rango aceptable. Las especificaciones de las juntas universales en aplicaciones de trabajo pesado se diseñan normalmente para tener un ángulo de funcionamiento de entre uno y tres grados. Si el ángulo está entre tres y seis grados, la junta universal seguirá funcionando, pero no durará mucho. Cualquier ángulo de funcionamiento superior a seis grados puede causar una vibración excesiva y una avería rápida.

Si una junta universal se avería en la carretera, el daño puede ser considerable. El eje de transmisión puede acabar destruido al girar con un extremo suelto. En algunos casos, la destrucción del eje de transmisión puede ocasionar daños importantes en el chasis. Incluso únicamente el exceso de vibración de una junta universal puede dañar la transmisión o las juntas y rodamientos del diferencial.

Hay un par de maneras sencillas de asegurarse de que las juntas universales de su camión funcionan en el ángulo correcto:

• Puede medir la altura de la carrocería del camión y compararla con las especificaciones proporcionadas por el fabricante. Si la altura está fuera del rango normal, y usted sospecha que la válvula del sensor de altura ha sido modificada, es mejor hacer que revisen el camión.
• Usar un medidor de ángulos digital para medir los ángulos de la transmisión. Esto se puede hacer en menos de diez minutos si el técnico está familiarizado con el proceso.

Finalmente, como siempre, es importante inspeccionar regularmente las juntas universales en busca de cualquier signo de holgura o juego. Si tiene cualquier duda sobre la integridad de una junta universal, lo mejor es cambiarla.